Nepřehlédnutelnou skupinou českého exilu po roce 1948 byli exulanti křesťanské orientace, mezi nejvýraznější pak patřili teolog a katolický kněz Karel Skalický (nar. 1934) a filozof Erazim Kohák (1933–2020). Věděli o sobě již několik let předtím, než se v roce 1976 prvně setkali na konferenci o filozofii českých a slovenských dějin ve Švýcarsku. Skalický vzpomíná: „Co bylo zážitkem pro mě? To, co ho tehdy dovedlo k tomu, aby ke mně přišel a zeptal se, zda bych byl ochoten se s ním modlit. Přišla mi ta otázka v onom čistě světském prostředí konference jako z jiného světa. Jali jsme se tedy společně modlit z jeho kralického překladu české modlitební knihy Žalmů, kterou měl u sebe.“

Prožitek společné modlitby spojil oba muže více než čtyřicetiletým přátelstvím – navzdory tomu, že jeden žil v Americe a vyučoval jako respektovaný filozof na Bostonské univerzitě a druhý žil a působil v Římě jako profesor Papežské Lateránské univerzity, šéfredaktor oceňované revue Studie, sekretář kardinála Josefa Berana, duchovní správce českých uprchlíků či spoluzakladatel řady exilových institucí a podniků. Počátek vzájemné korespondence se datuje do roku 1978.

Veškerá jejich korespondence se dochovala, z celkového počtu 130 dopisů je jich v knize 116 – 77 Kohákových, 39 Skalického. Postupem času si již nepsali dva profesoři, ale přátelé, kteří mezi sebou sdílejí vše, co je potkává.

Erazim Kohák psal Skalickému o svých všedních dnech, o svých partnerských vztazích i krizích, o působení na univerzitě, o peripetiích exilu a nakonec i o povolání zpět domů, a tedy i o nových problémech či deziluzích z návratu. Karel Skalický zase psal o důležitých okamžicích svého života včetně okolností návratu z Itálie a svého přítele se snažil vždy vyslechnout a být mu oporou. Když se oba vrátili do vlasti, dopisy zůstaly mostem jejich přátelství, i když se příležitostně v Česku vídali.

Když Erazim Kohák v únoru 2020 zemřel, promluvil profesor Skalický na jeho pohřbu, čímž se uzavřel kruh jejich pozemského setkávání. „Nevěřím na loučení. Říkám ti to na naše budoucí shledání, ve které věřím, jako jsi v něj věřil i ty. Pamatuj proto na nás tam nahoře. My budeme pamatovat na tebe tady dole, takže na shledanou, Erazime.“

Erazim Kohák – Karel Skalický: Tvůj in Xto. Vzájemná korespondence z let 1978–2011 (Torst 2021)