Ve znění dokumentu, jenž byl vzápětí stažen k přepracování, kritikové včetně Vatikánu rozpoznali riziko vytěsnění křesťanství z veřejného života a vyzvali k návratu ke křesťanským kořenům Evropy a k víře otců zakladatelů Evropské unie (viz KT 50/2021). „Je to rozředěný sekularismus, destilovaná voda,“ řekl během letu z návštěvy Kypru a Řecka papež František a dodal: „Evropa musí být opatrná, aby neotevřela cestu ideologické kolonizaci.“ Von der Leyenová podle deníku La Croix papeže ujistila, že se EU „inspiruje evropským kulturním, náboženským a humanistickým dědictvím“ a že i oslava Vánoc, o kterých se zvláště diskutovalo, k tomuto dědictví patří.

Otázka křesťanské identity Evropy se dostala i na program předvánočního zasedání Evropského parlamentu. Prosadil ji předseda Evropské lidové strany Manfred Weber, katolík. Přihlásil se ke své víře s tím, že je součástí evropanství stejně jako kostely v evropských městech, hudba, tanec nebo pokrmy, které z křesťanství vyrostly.