Jako malý chlapec jsem u nás v kostele v New Yorku rád poslouchal jednoho kazatele. Krásně mluvil a vnímal jsem, že i lidé okolo ho měli rádi. Byl skvělý, říkával jsem si: Tak takový bych jednou chtěl být i já.

Protože dotyčný kazatel byl augustinián a vyučoval na místním gymnáziu, následoval jsem ho tam. Jenže tohoto učitele za měsíc přeložili! Ale moje cesta, mé směřování ke sv. Augustinu a ke Kristu mi už zůstalo napořád… Studoval jsem historii, bavilo mě bádat, objevovat minulost. Víte třeba, že sv. Augustin je jeden z mála světců z dávných dob, u kterého známe přesná data z jeho života? Narodil se 13. listopadu roku 354 v Tagaste a zemřel 28. srpna 430 v Hippo Regius. Obě místa jsou v dnešním Alžírsku.

Tento učitel církve, jeden z nejvýznamnějších raně křesťanských filozofů a teologů, objevil křesťanství až ve svých 33 letech. Jeho matka, oddaná katolička sv. Monika, se jej snažila směřovat ke křesťanství, ovšem marně. Svatý Augustin nejprve v severoafrickém Kartágu studoval rétoriku, té se pak věnoval i později, když odešel do Itálie vyučovat na milánskou fakultu, kde zapůsobil jako brilantní řečník, významný akademik.

Jeho pozornost se ale brzy obrátila jiným směrem – k místnímu biskupovi Ambrožovi. A začal chápat, kudy směřovat své čím dál víc urputné hledání pravdy: k následování Krista. Rozhodl se odjet zpět do Afriky, kde se svými přáteli založil první mnišskou komunitu, společenství bratří. Přijal také kněžské svěcení a stal se biskupem. Ovšem musíme dodat: sv. Augustin nikdy neplánoval, že se stane knězem, natožpak biskupem. Tyto povinnosti jen přijal, protože jej o to žádali lidé, kteří se s ním cítili velmi dobře. Byl také skvělým obráncem katolické víry, a to v době, kdy musel řešit mnoho sporů, kontroverzí. Říkával: „Ať děláme cokoliv, dělejme to s láskou.“ V Praze na Karlově mostě stojí jeho socha a hádejte, co drží v ruce? Srdce.

Žádná knihovna by bez díla sv. Augustina nebyla úplná. Jeho nejznámějším spisem je Confessiones neboli Vyznání – otevřený dopis Bohu. Napsal ovšem ještě mnoho jiných spisů. A nakonec: Víte, jak zní jeho pravidlo pro řeholi? „Pokud milujete Boha, nepotřebujete jiná pravidla než lásku. Hlavně tou bychom se v našem životě měli řídit.“

Jedna z legend o sv. Augustinovi uvádí, že když světec na břehu moře přemýšlel o Boží Trojici, všiml si malého chlapce, který mušlí přeléval vodu do jamky. Sv. Augustin se smál a zeptal se: „Chceš přelít moře do jamky v písku?“ A chlapec odpověděl: „Dříve já přeliji moře do jamky, než ty pochopíš tajemství Svaté Trojice.“

O autorovi| P. WILLIAM FAIX, augustinián, Američan, který působí v Praze už čtvrt století