„Rád bych poděkoval všem, kteří se za mě modlili. Vaši podporu jsem skutečně pocítil. Děkuji! Zvláštní vděčnost vyjadřuji lékařům, zdravotním sestrám a celému personálu polikliniky Gemelli. Díky této zkušenosti se cítím zvláště blízko těm, kdo procházejí nemocí a zdravotním postižením,“ prohlásil papež v neděli z okna v Apoštolském paláci při modlitbě Anděl Páně před věřícími na náměstí sv. Petra – jen týden poté, co na témže místě oznámil, že bude operován. Papežův program byl původně zrušen do úterý 20. října, ale Lev XIV. se rozhodl postupně vrátit ke svým aktivitám dříve.

Telefonát s Putinem

V pátek navíc z nemocnice telefonoval ruskému prezidentu Vladimiru Putinovi. „Svatý otec vyjádřil hluboké znepokojení nad vážnou humanitární situací ve městě Olešky v Chersonské oblasti a vyzval k vyhlášení příměří, které by umožnilo dodávky potravin a zdravotní pomoci a dobrovolnou a bezpečnou evakuaci civilního obyvatelstva,“ uvedl Vatikán v oficiálním prohlášení. Státní sekretář Pietro Parolin doplnil, že šlo o papežovu iniciativu: „Svatý otec byl tím, kdo se iniciativně zasadil za toto obléhané město, v němž se nacházejí asi dva tisíce civilistů, kteří potřebují mít možnost úniku, humanitární cesty ven.“

Lev XIV. plánuje navštívit od 6. do 17. listopadu Jižní Ameriku, konkrétně Uruguay, Argentinu a Peru, kde dříve působil. „Nejsou žádné klinické důvody, proč by se tato cesta neměla uskutečnit,“ řekl v rozhovoru pro Vatican News profesor Stefano Margaritora, chirurg, který v úterý 13. října papeže operoval. Dále uvedl, že „objev zhoubného nádoru plic u papeže byl zcela náhodný“ při běžném vyšetření břicha a operace byla rutinním zákrokem. Proběhla bez komplikací a papež byl „při propuštění v uspokojivém stavu“. Plně by se měl podle lékaře zotavit do deseti dnů a dlouhou cestu letadlem by měl zvládnout.

Otevřená komunikace

Papež Lev XIV. o plánované operaci informoval 11. října na závěr modlitby Anděl Páně. Média si všímají změny stylu v komunikaci oproti předchozím pontifikátům. Papež nyní informoval o svém zdraví sám a civilním stylem, podobně jako se to děje v rodině, a ne prostřednictvím tiskového střediska.

Během hospitalizace pak každý den vycházela jasná stručná zpráva o papežově stavu podepsaná jeho osobním lékařem Luigim Carbonem a chirurgem Margaritorou. „Způsob, jakým Lev XIV. informuje o své rakovině, je v mnoha ohledech učebnicovým příkladem dobrého vedení v americkém korporátním stylu, aplikovaným na katolickou církev,“ uvedla pro AP Julie Rubio, profesorka křesťanské sociální etiky na jezuitské teologické fakultě univerzity v Santa Claře.

Po ukončení hospitalizace chirurg Stefano Margaritora v rozhovoru pro Vatican News uvedl i podrobnosti z rekonvalescence: „Svatý otec šel do své pooperační rekonvalescence skutečně tělem i duší. Naše péče o něj byla opravdu minimální, protože jeho odhodlání dosáhnout velmi rychlého zotavení bylo po všech stránkách velmi účinné. Bylo to opravdu úctyhodné.“ Ocenil, že během hospitalizace byl papež vždy klidný a dodržoval pokyny zdravotníků. „Postavil se na nohy a vždycky udělal o trochu víc, než se od něj očekávalo. Druhý den po operaci jsme se ohlédli a on sám uklízel židle v kapli. Řekli jsme mu: ‚Svatý otče, my to uděláme.‘ A on na to: ‚To je dobré, zvládnu to, udělám to.‘ Co na to říct? Byl to opravdu naprosto ideální pacient,“ popsal chirurg, který se svěřil také s tím, že prožíval protichůdné pocity. „Říkal jsem si: ‚Musíš provést normální zákrok, který jsi v životě provedl už tisíckrát, a musíš provést takový zákrok poprvé na papeži.‘“ Podle něj to totiž bylo poprvé v moderní historii, kdy byl papež operován kvůli zhoubnému nádoru.

Podpora biskupů i pacientů

Během hospitalizace se za papeže modlili věřící po celém světě, k nimž se připojovali samotní pacienti na klinice Gemelli, kde byl Lev XIV. přijat. Například sedmiletý Angelo z apulijského Taurisana, který po operaci hlavy už déle než měsíc „bydlí“ v 10. patře téže nemocnice, poslal papeži obrázek a přidal pozdrav: „Já a moje maminka se za Tebe modlíme každý večer. Přeji Ti brzké uzdravení.“

V sobotu pak před nemocnicí čekala třináctiletá Ukrajinka Varvara, která nedávno překonala onkologické onemocnění a s papežem se setkala už loni 31. prosince při generální audienci. Tehdy ji povzbuzoval před náročnou operací. Nyní mu děvče podle svých slov chtělo podporu oplatit. Celá rodina uprchla před válkou ze Záporoží do Itálie. O tom, jak se papeži vede, promluvil v neděli ve vysílání americké televize Newsmaxi Louis Prevost, jeho nejstarší bratr, který se sám léčí rovněž se zhoubným onemocněním. „Nepocházíme z rodiny, která se vzdává. U nás to bylo vždycky ve stylu: ‚Budeme bojovat až do konce a věřit, že Bůh to zaonačí, jak bude chtít. A až přijde čas, sejdeme se v nebi,‘“ vzpomínal na dobu, kdy jejich maminka podstupovala chemoterapii a přes všechny obtíže hostila v domě návštěvy. Stojí za připomenutí, že otec bratrů Prevostových, který po sedmdesátce také onemocněl rakovinou, se v mládí účastnil vylodění v Normandii a i jeho syn, citovaný papežův bratr Louis, působil v americkém námořnictvu. „Kdybych sám neprocházel léčbou, nejspíš bych přiletěl do Říma, abychom si byli blízko, ale takto jsme aspoň každý den v kontaktu a povzbuzujeme se navzájem,“ sdělil Louis Prevost.