Tradice tří králů, kteří se přišli poklonit narozenému Ježíši, vychází sice z Matoušova evangelia (2,1-12), ale obsahuje mnoho pozdější dodatků. Tím prvním je, že nešlo o krále, nýbrž o starověké učence. Evangelium je nazývá magoi, což neodpovídá dnešnímu termínu mágové, nýbrž šlo o mudrce, nejspíš starověké astrology, snad z Persie (evangelium mluví jen o východu), oblasti proslulé učenci zabývajícími se výkladem hvězd. Druhým doplněním výpovědi evangelia je, že byli tři. Evangelista jejich počet neuvádí, číslo tři vzniklo interpretací tří darů, které mudrci Ježíšovi přinesli: zlato, kadidlo…