Titul je plodem autorova zaujetí pro historii a realitu středověkého mnišského hnutí. Jean Leclercq se brzy po studiích stal znalcem života a díla sv. Bernarda z Clairvaux. Na základě hlubokého studia tohoto cisterciáckého mnicha, teologa a mystika se rozhodl připravit cyklus přednášek o středověkém mnišském světě, a zvláště o jeho vztahu ke kultuře, dějinám, umění, slovu (lectio divina) a mnoha literárním žánrům, které mniši v průběhu staletí pěstovali a dovedli k dokonalosti. Vše, co mohli mniši této epochy dělat pro svůj vlastní duchovní růst, hledání Boha, pro rozvoj řeholního domu,…