Willi Buntz, hrdina autobiografické knihy, nejenže nedostal při vstupu do života zrovna dobrou výbavu, ale málem o něj přišel. Matka ho nechtěla a jednoho dne prostě odložila své nemluvně u cesty. Otec, tvrdý chlap, situaci vyřešil rázně: matku vyhodil z domu a rozvedl se. Brzy se oženil znovu, ale malý Wilhelm své maceše vyhlásil válku. Už jako dítě byl zapleten do kdejakých průšvihů: mlátil sourozence i druhé děti, holkám ustřihoval copy, a když zjistil, že má hbité prsty, zahájil bez váhání zlodějskou kariéru. Zoufalý otec ho nejdřív „řezal jako žito“, později jej protáhl několika…