Kodex kanonického práva z roku 1917 (kánon 136, § 3) stavěl svévolné odložení kněžského šatu na roveň s vystoupením z duchovního stavu (tedy pokud by se kněz do měsíce od napomenutí svým ordinářem nenapravil). Dnes platný kodex z roku 1983 k této otázce říká: „Ať duchovní nosí slušný církevní šat podle předpisů vydaných biskupskou konferencí a místních zákonných zvyků“ (kánon 284). Sdílnější je v této otázce Direktář pro službu a život kněží (z roku 2013): „V sekularizované společnosti (...) je zvláště pociťována nutnost, aby kněz – Boží muž a správce jeho tajemství – byl pro společenství…