Historie graduálu sahá do druhé dekády šestnáctého století. „Litoměřický graduál vznikl pro potřeby místního literátského bratrstva, které ho užívalo při mešních zpěvech. Bylo to tedy bratrstvo utrakvistické,“ uvedla za instituci Ilona Kotyzová s tím, že v něm najdeme i třeba vyobrazení mistra Jana Husa. Podobné zpěvníky samozřejmě vznikaly v této době i v jiných městech, ale ten litoměřický je mimořádný svými rozměry a zpracováním. „Už jsem ho viděla několikrát, ale vždy mě svou velikostí ohromí,“ dodala archivářka.

Členy literátských bratrstev byla vesměs elita měst, a pokud byli zpěváci bohatí, mohli si dovolit i pořízení nákladného graduálu. Svým honosným zpracováním se vyjímá právě i ten litoměřický, který během půl století své existence sloužil také při liturgii v kostele Všech svatých.

Ne všechny se dochovaly

Přestože však podobná díla vznikala i v dalších městech, zdaleka ne všechny zpěvníky se dochovaly. „Klíčovým byl pro bratrstva rok 1784, kdy byla hromadně rušena a jejich majetek byl rozprodáván do různých koutů země.

Litoměřický graduál však už byl v té době prohlášen za majetek města a uložen na radnici,“ vysvětlila Kotyzová, proč se zpěvník zachoval dodnes, a navíc poměrně dobrém stavu.

V posledních dvaceti letech graduál prošel restaurováním a do archivu se vrátil v loňském roce. Vystavení však bylo spíše výjimečnou událostí, archiv v nejbližší době další výstavy neplánuje.