Jak dlouho pracuješ v Seva Kendra?

Přesně tři roky. Momentálně působím jako koordinátorka iniciativ komunitního rozvoje v městské části Kalkaty a také monitoruji a vyhodnocuji jeden okresní projekt. Den začínám ranním shromážděním (podobným tomu z mé klášterní školy): zpíváme modlitební píseň, potom recitujeme naši vizi, hymnu a modlitbu. Kolem 10. hodiny už obvykle sedím u stolu a pracuji na dokumentaci - připravuji zprávy, píšu projektové návrhy nebo plánuji studie týkající se našich komunit. Účastním se schůzek s kolegy, kde sdílíme aktuality a ladíme aktivity. Samozřejmě si dávám krátké pauzy v našem vlastním Green Café v Seva Kendra Calcutta, kde se dobíjím šálkem kávy. Nejsmysluplnější částí dne jsou pro mě návštěvy v terénu. Ať už jde o účast na zdravotním táboře, vedení komunitního setkání, nebo o čas strávený s lidmi, opravdu si vážím kontaktu s těmi, jimž sloužíme. Často s nimi mluvím, abych pochopila jejich příběhy, zhodnotila dopad našich služeb a identifikovala případné mezery.

Pracuješ přímo s lidmi žijícími ve slumech, na okraji společnosti, nebo s nemocnými?

Ano, přímo s dětmi, mladými lidmi, ženami i seniory, kteří žijí ve slumových komunitách. I když se podílím na psaní projektových návrhů, v jádru jsou to jejich příběhy - jejich projekty. Mnozí lidé, s nimiž pracujeme, jsou velmi zranitelní, zvlášť ti, kdo trpí nemocemi jako tuberkulóza. Když takové případy identifikujeme, předávám je týmu projektu PSAT v Seva Kendra Calcutta, který je podporován organizací Likvidace lepry. Technický tým zajišťuje diagnostiku a léčbu, ale já s mým týmem dál pravidelně situaci sledujeme, aby dotyční dostávali soustavnou péči a podporu. Pokud jde o osoby postižené leprou, většina z nich žije v institucích a náš tým s nimi zůstává aktivně v kontaktu.

Jak vypadá typický den dítěte nebo rodiny žijící ve slumu?

Typický den rodiny ve slumu je poznamenaný neustálým bojem a nejistotou. Jejich problémy začínají hned ve chvíli, kdy se probudí. Základní věci jako čistá voda, sanitace a důstojné bydlení často chybí. Děti do školy někdy chodí a jindy ne. Ve většině případů rodiče nechají dětem pár drobných, aby si během dne nějak obstaraly jídlo, což obvykle vede k tomu, že jedí nezdravé „junk food“. Kolem čtvrté odpolední se ženy shromažďují u komunitního kohoutku, aby si nabraly vodu na pití a vaření. Sdílený přístup často znamená dlouhé čekání, nebo dokonce hádky. V horších podmínkách mohou být děti vystaveny domácímu násilí, zejména v rodinách, kde je rozšířeno zneužívání alkoholu nebo závislost. Přesto se některým rodinám daří lépe - dokážou si udržet určitou stabilitu, zajistí dětem školní docházku a žijí ve zdravějším prostředí.

Kterým nejčastějším problémům tam lidé čelí? Co jim chybí nejvíc?

Čelí mnoha problémům: špatným životním podmínkám, zdravotním potížím, závislostem, nezaměstnanosti a nedostatečnému přístupu ke vzdělání - to patří mezi nejčastější. Běžná jsou onemocnění jako tuberkulóza, astma, cukrovka, problémy s plícemi, ledvinami a srdcem, žaludeční potíže, kožní choroby, anémie. Tyto slumy představují nejhorší formy nedostatku. 

Zoufalé environmentální a ekonomické podmínky vedou k podvýživě u žen a dětí. Výskyt respiračních nemocí, jako jsou horečky, virové infekce, tuberkulóza, kožní onemocnění, nemoci ledvin a močových cest, je ve slumech vysoký. Protože ve slumech nejsou žádné otevřené prostory ani hřiště, u dětí se rozvíjejí psychické komplexy a fyzická nerovnováha.

Ale kromě toho jim často nejvíc chybí povědomí a naděje. Mnozí ani nevědí, že je možný lepší život - i v jejich obtížných podmínkách. Postupem času ztrácejí naději a přestanou věřit, že se věci mohou změnit.

Pamatuješ si svůj první den ve slumu? Co na tebe nejvíc zapůsobilo?

I když jsem v Kalkatě žila několik let, do slumu jsem nikdy nevkročila, dokud jsem nezačala pracovat v Seva Kendra. Když jsem do něj vstoupila poprvé, byla jsem v šoku. Nedokázala jsem ani poznat, kde je cesta - každý roh, za který jsem zatočila, vypadal, jako by vedl rovnou do něčího domova. Uličky byly úzké a domy postavené jeden na druhém, mnoho z nich bylo jen napůl dostavěných. Byla jsem úplně zahlcená. Nepříjemný zápach, nehygienické okolí a lidé - hlavně děti žijící v tak stísněných podmínkách -mě úplně ohromili. Ta krátká návštěva byla vyčerpávající, fyzicky i emočně.

Seva Kendra podporuje lidi s leprou už mnoho let. Myslíš, že je tato podpora pořád stejně důležitá, nebo se potřeby místních lidí časem změnily?

Pro Seva Kendra byla podpora lidí s leprou vždy zvláštní prioritou. Kromě zdravotní nebo technické pomoci je to hlavně lidské spojení - čas, který s nimi trávíme, vztahy, jež budujeme, a důstojnost, kterou jim vracíme - co dělá skutečný rozdíl. Často už jen naše přítomnost přináší radost, která přesahuje materiální podporu. I když ve slumech není lepra tak častá jako tuberkulóza nebo jiné běžné nemoci, pořád se vyskytuje. Větší problém je, že lidé o nemoci a její léčbě často nevědí a stigma ji dál „umlčuje“. Teď je potřeba víc osvěty, včasné diagnostiky a snahy stigma prolomit.

Vidíš po několika letech práce změnu? Je vůbec možné být svědkem proměny komunity?

I když někdy vidíme okamžité výsledky, skutečná proměna komunity je dlouhodobý proces - může trvat deset let, nebo i déle. Osobně jsem viděla a slyšela o pozitivních změnách, které Seva Kendra přinesla. Mnoho členů komunity i podporovatelů uznává dopad naší přítomnosti a úsilí. Zároveň ovšem existují oblasti, kde je viditelná změna obtížná. Může to být dáno mnoha faktory, ale jednou z hlavních překážek je často neochota nebo odpor samotné komunity ke změně. Seva Kendra se vždy soustředila spíš na budování schopností a kompetencí lidí než na vytváření závislosti skrze materiální pomoc. A i tak pořád věřím, že s dlouhodobým závazkem a odhodláním je změna možná i v těch nejtěžších podmínkách.

Kalkata je spojená i s prací svaté Matky Terezy. Máš osobní vzpomínku, která se k ní váže? Znamená pro tebe její odkaz něco zvláštního?

Matku Terezu jsem vždy považovala za svůj vzor. Neměla jsem šanci vidět ji naživo - narodila jsem se rok po její smrti - ale slyšela jsem o ní tolik příběhů od svého otce a dědečka, kteří měli to štěstí se s ní setkat. I když jsem ji nikdy nepotkala, vyrůstala jsem s tím, že jsem kolem sebe viděla její práci, a už od malička mě inspirovala k tomu, jít podobnou cestou. Táta mi jednou řekl: „Jestli chceš uctívat Boha, musíš sloužit jeho lidem - a nejlepší člověk, od koho se to můžeš naučit, je Matka Tereza.“ To ve mně zůstalo. Její odkaz je pro mě zvláštní. Dřív jsem si myslela, že jsem příliš slabá nebo sama příliš chudá, abych něco změnila. Ale jak jsem rostla, došlo mi, že člověk nemusí být bohatý, aby mohl sloužit druhým. Potřebuje jen vůli. Opravdu věřím, že mě Bůh vedl - a i proto jsem skončila v profesi, která je tak blízko jejímu poslání. Jeden zvláštní moment pro mě byl, když jsem měla příležitost zastupovat Seva Kendra Calcutta na Emil Award 2023, kde jsme získali ocenění Hero of Charity. V tu chvíli jsem se cítila hodně mladá a nehodná, ale zároveň mě to naplnilo pocitem zodpovědnosti a odhodlání dělat víc.

Co jsi studovala?

Moje akademická cesta byla docela pestrá. Na vyšším stupni střední školy jsem začínala v přírodovědném směru, protože jsem se chtěla hlásit na Národní přijímací zkoušku na medicínu. Nakonec jsem ale změnila směr a vystudovala bakaláře z anglické literatury. Po promoci jsem se připravovala na studium na business škole, ale znovu se mi změnily priority. Nakonec jsem našla, co mě opravdu naplňuje, a nastoupila do magisterského programu sociální práce.

Jaké máš koníčky nebo co ráda děláš ve volném čase?

Stejně jako moje akademická cesta jsou mé koníčky dost pestré. Jsem certifikovaná klasická zpěvačka a tanečnice Bharatanatyamu, momentálně se učím tanec Odissi - tyto umělecké formy mě opravdu baví. Protože žiju sama, mám jak povinnosti, tak docela dost volného času. Den obvykle začínám poslechem a zpíváním gospelových písní - vyplňuje to ticho v mém pokoji. Večer často trénuju taneční sestavy. Ráda také hraju na hudební nástroje jako syntezátor a harmoniku. Nemám v nich formální výcvik, jsem samouk - pro radost.

Považuješ se za věřící?

Považuju se za Boží dítě. I když možná úplně nechápu, co přesně znamená být „náboženská“ v tradičním smyslu, mám s Bohem hluboký osobní vztah. Nemám přísný modlitební režim, ale s Bohem během dne často mluvím -ať už v radosti, nebo v těžkých chvílích. Je jako můj neviditelný počítač. Útěchu a sílu nacházím, když vzývám Ježíše a Pannu Marii. Účast na nedělní mši je důležitou součástí mého života - je to můj způsob, jak poděkovat za všechno, co jsem dostala. Věřím, že jsem toho dostala tolik, že jsem povolaná sdílet to s ostatními, a pro mě je to také forma víry.

Co ti v práci dává nejhlubší pocit smyslu či naplnění?

Největší pocit naplnění mám z toho, že vím, že vždy dělám maximum a mé úsilí přispívá k pomoci druhým. Zároveň je pro mě práce v Seva Kendra cestou osobního růstu. Není to jen o tom, dávat - Seva Kendra mi neustále poskytuje příležitosti učit se, objevovat nové věci a profesně růst. Mám pocit, že získávám znalosti a zkušenosti, které potřebuju, abych mohla komunitě lépe sloužit. Tahle rovnováha mezi dáváním a přijímáním je pro mě tím, co dělá tu práci opravdu smysluplnou.

Mluvte o nás

Pokud máte možnost, prosíme: mluvte o nás se svými známými. I to je velká pomoc a dar. Díky vašim modlitbám i finanční podpoře můžeme v chudých zemích pomáhat lidem, kteří by jinak zůstali bez léčby - především tam, kde stále hrozí lepra a tuberkulóza. Pro mnoho rodin je to volba mezi životem v bolesti a návratem k důstojnému životu. Ukazuje se, že největší důvěru má osobní zkušenost sdílená mezi lidmi. Slyšíme-li o pomoci od člověka, kterému důvěřujeme, roste v nás jistota, že náš dar bude v dobrých rukách. A právě Vy můžete být tím laskavým hlasem, který druhým ukáže směr - jednoduchým doporučením, které má velký dosah. Vaše doporučení dokáže otevřít další srdce - a tím i cestu k léčbě pro další nemocné. Velmi za to děkujeme.