Režisér Walter Salles vychází ze vzpomínkové knihy Marcela Paivy i z osobních zážitků s jeho rodinou a vrací se do Brazílie kolem roku 1970. U moci tehdy byla vojenská diktatura, která se postupně přiostřovala. Plakát k filmu nabízí záběr rozesmáté rodiny: otce, matky a dvou dětí u moře. Ve skutečnosti měli manželé Paivovi dětí dokonce pět, přičemž nejstarší dcera se tehdy pomalu chystala na univerzitu a nejmladší měla přibližně sedm roků. Záběry z pláže v Riu de Janeiru film začíná. Pro děti není pláž žádnou exotikou, protože jejich velký dům se nachází přímo na ní. Od moře se zaběhnou domů…