V biblické hebrejštině, která je původním jazykem většiny starozákonních knih, jsou našemu novodobému pojmu stres významově nejblíže dva souhláskové kořeny l-ch-c a c-r-r. První z nich primárně znamená tisknout, tlačit, vyvíjet tlak. V tomto prvotním smyslu se ale v Bibli objevuje velmi zřídka. Častěji jej biblické texty používají v přeneseném významu, když mluví o útisku a utlačování, ke kterému dochází ze strany nějakého národa či sociální skupiny vůči jinému národu či skupině. Bible toto výrazivo aplikuje na různé historické situace. Označuje jím vojenskou převahu nepřítele (1 Sam 10,18;…