Za jakých okolností se Karel I. Habsburský ujal vlády? A co chtěl se zuřící krvavou Velkou válkou, kterou nerozpoutal, udělat? Na trůn nastoupil 21. listopadu 1916, v okamžiku úmrtí svého strýce, starého císaře Františka Josefa I. Jako jediný z předních politiků tehdejší doby zakusil válku z těsné blízkosti. Od začátku války dva roky, než se stal císařem, projížděl bojiště a všechna je poznal zblízka, protože byl pověřen úkoly vojenského charakteru. Věděl, co je válečné utrpení a hrůza. Proto usiloval o mír. Jeho první snahy o mírové uspořádání Evropy i světa směřovaly podle tehdejšího…