Odpustky jsou pozůstatkem staré praxe pokání. V patristické době byl proces pokání podřízen biskupovi, který určoval jeho podobu a délku. Postupem času se přísnost i délka zvětšovaly, a tak někdy pokání mohlo trvat i celá desetiletí. Ve středověku nastala změna. Hříšníci přijímali rozhřešení hned po vyznání, a ne až po vykonaném pokání. Tím se setřel jeho původní význam léčebného prostředku. Postupně vznikaly seznamy s přesně stanovenými kajícími skutky k jednotlivým hříchům. Od 10. století pak bylo možné za určitých okolností získat zmírnění daného pokání. Tak vznikly odpustky.V dnešní praxi…