Režisér Abel Ferrara si vybral tu část světcova života, která spadá do počátků fašismu v Itálii ve 20. letech minulého století. Příběh mnicha ze San Giovanni Rotondo právě obdařeného stigmaty se odehrává na pozadí společenských nepokojů a jejich násilného potlačování ze strany vládnoucích vrstev. Podle režiséra tak filmový Padre Pio v těchto chvílích mystického spojení s Kristem „podává bezděčnou výpověď o úzkosti ze světa, který jej obklopuje“. Do hlavní role si režisér (známý díly tematizujícími drogy, násilí, ale právě také náboženství) vybral hrdinu akčních filmů – šestatřicetiletého…