Kde lze hledat prvopočátky kardinálské služby v církvi? Původně to byli faráři významných římských kostelů, jejichž počet postupně narůstal. Proto i současní kardinálové mají přidělen jeden z římských chrámů – mimochodem podle jejich významu se odhadovala jejich „váha“ ve vedení církve. Postupně hráli stále důležitější roli jako institucionální opory papežství. K dnešní podobě kardinálského sboru ale ještě vedla dlouhá cesta. Zásadním předělem je 11. století, kdy Gregoriánská reforma zásadně proměnila způsob volby papeže. V předchozích staletích byl papež volen aklamací (veřejným…