„Zde, u hrobů apoštolů Petra a Pavla, má víra, kterou jste přijali v Koreji, své kořeny a může získat nový misijní elán. Přicházíte sice z daleka, ale jste tu doma,“ přivítal 5. října papež kněze a řeholníky z Jižní Koreje, kde se ke katolické církvi hlásí 11 % obyvatel.

Papež dále připomněl jedinečný počátek církve v této zemi koncem 18. století (první křty proběhly v roce 1784): „Křesťanská víra se v Koreji zakořenila spontánně a rozvíjela se také díky upřímnému hledání pravdy ze strany lidí, kteří se seznámili s křesťanskými texty a chtěli se dozvědět více o Ježíši Kristu. Z tohoto hledání vzešla touha po křtu a vzniklo společenství, které připomínalo ranou církev.“ První korejská církev byla společenstvím laiků a vznikla bez zásahu misionářů či kněží, kteří by v zemi hlásali evangelium. V 19. století pak prošla několika obdobími pronásledování, během nichž přišly o život tisíce křesťanů. Agentura Fides uvádí až 16 tisíc obětí. Papež Jan Pavel II. svatořečil 103 z nich během své návštěvy v Jižní Koreji v roce 1984, kdy si církev v této zemi připomínala 200 let své existence. Šlo o první svatořečení mimo Vatikán, jak připomínají na svém webu organizátoři Světových dnů mládeže, které proběhnou 29. července až 2. srpna 2027 v Soulu. Papež František v roce 2014 blahořečil dalších 124 korejských mučedníků.

Mučedníci všedního dne

Lev XIV. v promluvě vyzdvihl sílu Korejců, kteří prožili pronásledování, války, chudobu i rozdělení, a přesto neztratili naději. Jako příklad věrnosti uvedl Tomáše Choe Yang-Eopa, korejského kněze, známého jako „mučedníka potu“, který v průběhu jedenácti let navštěvoval skryté křesťanské komunity. „Jeho svědectví nám připomíná, že existuje mučednictví těch, kdo obětují svůj život v jediném okamžiku, a skrytější mučednictví těch, kdo ho obětují den za dnem. Ano, k tomu jsou povoláni všichni křesťané: každý den obětovat svůj život z lásky,“ řekl papež.

Dotkl se také nelehké politické a společenské situace v rodné zemi přítomných posluchačů. „Korejský poloostrov stále nese bolestnou ránu rozdělení. Proto vás prosím, abyste byli vždy lidmi smíření,“ vyzval a zdůraznil, že mír začíná v lidském srdci a v každodenních vztazích: „Když nasloucháme, místo abychom soudili; odpouštíme, místo abychom chovali zášť; volíme společenství místo protikladů. Buďte jednotní a buďte tvůrci pokoje. Pokračujme v úsilí a v modlitbách, aby se otevřely nové cesty setkávání a aby evangelium míru mohlo být svobodně hlásáno v každé části Korejského poloostrova i ve světě.“

Z někdejší misijní země se Jižní Korea v průběhu věků stala domovinou misionářů, všímají si Vatican News a nadcházející Světové dny mládeže v Soulu, jejichž heslo zní: „Vzchopte se, já jsem přemohl svět“ (Jan 16,33), podle papeže tento vývoj zviditelní před celým světem. „Je to vzácný plod víry a obětavosti těch, kteří vás předcházeli: paměť rodí poslání a to otevírá cestu k naději,“ řekl papež a vyzval kněze a řeholnice k intenzivnímu doprovázení mladé generace: „Naslouchejte mladým, kráčejte s nimi a pomáhejte jim objevit, že následování Krista neomezuje svobodu, ale naplňuje ji; že víra neomezuje život, ale otevírá mu širší obzory.“ A nakonec je povzbudil: „Nikdy nepřestávejte konat dobro, i když to něco stojí a i když to nikdo nevidí. Žádný skutek vykonaný z lásky není před Bohem ztracený.“