Cenu získal v zastoupení v pondělí 9. listopadu v Kutné Hoře s dalšími osobnostmi, které se aktivně postavily nacistické nebo komunistické totalitě.

„Ocenění chápu jako uznání mé činnosti jak v exilu, tak po návratu do České republiky,“ uvedl Karel Skalický. „V zahraničí jsem působil jako redaktor časopisu Studie, který byl vydáván Křesťanskou akademií Řím. Velký prostor jsem poskytoval dokumentům Charty 77 a sdělení Výboru na obranu nespravedlivě stíhaných. V roce 1990 tento časopis zanikl, protože už nebylo nutné dělat v exilu aktivity, v nichž jsem mohl pokračovat doma v České republice,“ zavzpomínal teolog.

V roce 1956 si tehdy jednadvacetiletý Karel Skalický zvolil riskantní útěk za hranice, aby mohl studovat na kněze. Prostříhal se přes dráty na Šumavě. Teprve po letech se dozvěděl, že jeho ilegální přechod hranic naplánovala StB. Ta spolu s ním vyslala do zahraničí agenta, který se měl infiltrovat do struktur katolického kněžského exilu. Karel Skalický později získal v Římě doktorát z filozofie a teologie a přijal kněžské svěcení. Spolupracoval s kardinálem Josefem Beranem. Od roku 1967 redigoval časopis Studie a byl jednou z nejvýraznějších osobností českého katolického exilu. V polovině 90. let se rozhodl pro návrat do vlasti.